Terbang Tinggi atau Pulang: Garuda Muda Hadapi Dua Jalur ke Olimpiade, Erick Thohir Optimis Usai Kekalahan Pahit!

AKURAT.CO, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memberikan apresiasi tinggi kepada tim nasional U-23 Indonesia meskipun Marselino Ferdinan dan rekan-rekannya gagal melaju ke final Piala Asia U-23 setelah dikalahkan Uzbekistan dengan skor 0-2 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar.

Meski gagal mencapai final, Erick menyanjung prestasi tim sebagai debutan yang berhasil lolos ke semifinal dan mengajak para pemain untuk tidak kehilangan semangat karena peluang ke Olimpiade masih terbuka lebar.

"Terima kasih kepada seluruh pemain, pelatih, para ofisial, dan suporter Indonesia yang hadir langsung maupun yang nonton dari Tanah Air. Saya menjadi saksi bahwa para pemain punya semangat tinggi untuk menang dan menembus final, namun Uzbekistan adalah tim yang tangguh. Saya puas dengan timnas dan bangga karena sepakbola telah menyatukan Indonesia," ucap Erick Thohir.

Baca Juga: Liga 3 Putaran Nasional Memanas: Total 78 Klub Siap Bersaing

Dalam pertandingan tersebut, Uzbekistan, yang merupakan juara tahun 2018 dan empat kali semifinalis, memberikan tekanan sejak awal laga. Namun, berkat kuatnya barisan pertahanan yang dikendalikan oleh kapten Rizki Ridho, skor tetap 0-0 hingga babak pertama.

Indonesia sempat mencetak gol melalui Muhammad Ferrari pada menit ke-61, tetapi gol tersebut dianulir wasit setelah melihat tayangan VAR yang menunjukkan adanya pemain Indonesia yang offside.

Indonesia akhirnya kebobolan di menit ke-68 melalui gol Khusain Norchaev dan mengalami pukulan lebih berat ketika Rizki Ridho menerima kartu merah di menit ke-84.

Baca Juga: Berikut Hasil Lengkap Pertandingan Liga 3 Nasional Matchday #1, Senin 30 April 2024

Uzbekistan kemudian menambah gol melalui gol bunuh diri Pratama Arhan pada menit ke-85.

Meskipun Indonesia gagal ke final, masih ada peluang untuk lolos ke Olimpiade melalui perebutan posisi ketiga melawan Irak yang akan digelar pada Selasa (30/4).

Jika gagal, Indonesia memiliki kesempatan terakhir dalam babak playoff melawan Guinea U-23 yang dijadwalkan pada 9 Mei di Paris.

"Masih ada dua kesempatan lagi. Mentalitas para pemain sudah teruji, dan saya tetap mohon doa serta dukungan seluruh pecinta sepakbola agar keinginan kita semua melihat generasi emas sepakbola bisa terbang tinggi akan tercapai," tegas Erick Thohir, menyampaikan optimisme akan kesempatan yang masih ada untuk tim Garuda Muda.